Au tribunal du "Flagrant déni" , tous les coups sont permis. Maupassant campe une

galerie de personnages tous plus cocasses les uns que les autres.

Au tribunal du "Flagrant déni" tout le monde nie, se renie, se méfie.

Dans la robe du juge Saval, Maupassant s'amuse à faire comparaître à la barre une

galerie de personnages tous plus truculents et loufoques les uns que les autres.

Un Maupassant drôle, caustique, mais aussi profondément humain.

"Qui suis-je pour me railler de cette femme, moi qui n'ai jamais aimé ?", fait-il dire

au jeune juge Saval, ce même juge qui sera fauché par l'amour au crépuscule de sa

vie.

« Flagrant déni » est un seul en scène d'une heure cinq.

Adapter des nouvelles de Maupassant pour un seul en scène est une gageure.

Mon premier travail a été bien sûr de les relire toutes et de sélectionner celles qui me

paraissaient les plus théâtrales par la forme.

Je n'avais que l'embarras du choix car Maupassant a écrit beaucoup de nouvelles très

dialoguées, voire même des scènes de vaudeville dignes d'un Feydeau.

Le problème était que ces scènes perdaient beaucoup de leur saveur à se jouer seul.

Le déclic s'est produit quand j'ai lu la nouvelle qui a pour titre : Le trou

C'est un monologue très enlevé où un pêcheur à la ligne, accusé d'homicide, clame

son innocence devant un président de cour d'assise.

Par sa théâtralité, la salle de tribunal m'a paru alors le cadre idéal pour bâtir mon

spectacle.

J'ai donc relu attentivement toutes les nouvelles de procès et j'en ai retenu trois

autres : (Tribunaux rustiques, Le cas de madame Luneau, Une vente).

Du paysan normand qui, pris d'un excès de boisson, veut vendre sa femme au mètre

cube au sacristain quincailler qui réclame son dû pour avoir engrossé une

bourgeoise en mal d'enfant, Maupassant campe une galerie de personnages tous plus truculents et loufoques les uns que les autres.

Aussi drôles soient-elles, je ne voulais pour autant réduire mon spectacle à une

succession de séances de tribunal.

Le juge étant le dénominateur commun à ces quatre nouvelles, je décidai d'étoffer le

personnage en en faisant le protagoniste de deux autres nouvelles qui m'avaient

particulièrement plu.

Dans la première (Lettre retrouvée sur un noyé), un jeune homme arrogant raconte sa mésaventure avec la jeune femme qui lui a fait perdre foi en l'amour.

Dans la deuxième (Regret), un vieux garçon de 62 ans, secrètement amoureux depuis

toujours de la femme de son meilleur ami, se précipite chez elle pour lui déclarer

enfin son amour.

En impliquant ce personnage de juge à différents moments de son existence,

personnage cynique et désabusé dans sa jeunesse, seul et désespéré à la fin de sa vie, mon objectif était de donner une profondeur et une gravité à l'ensemble.

Entre ces paysans et artisans qui s'affrontent et ce juge qui se confie, c'est toute

l'humanité de Maupassant que j'ai voulu donner à entendre.

Alain Payen

Note de mise en scène

Imaginez mesdames et messieurs ! C'est par ces mots que commence l'adaptation d'

Alain Payen. A partir de là vont défiler devant nos yeux une multitude de

personnages, hommes et femmes hauts en couleur, ciselés par la plume de

Maupassant avec la drôlerie et la cruauté qu'on lui connaît. La tendresse et

l'humanité aussi. Il s'agit de donner à voir ces personnages sans aucune caricature ni

complaisance, en les incarnant dans leur folie et dans leur démesure. C'est par un

travail d'acteur extrêmement précis et intérieur, sans aucun artifice, que nous

emmènerons le spectateur dans le rire autant que dans l'émotion.

Le dispositif est extrêmement simple : une chaise fera office de barre des témoins et

de siège pour le juge. Un costume. La lumière fera le reste. Il s'agit là d'une vraie

performance d'acteur et le travail que j'ai fait avec Alain Payen a été de trouver à

chaque fois l'endroit juste de l'incarnation.

Catherine Benhamou